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| L'Okapi è un singolare mammifero ungulato africano di recente scoperta. Nome: Okapi ( Okapia Johnstoni) Habitat: ForesteArea: Africa CentraleStatus: Leggermente a Rischio
 L'Okapi è un animale schivo e timido, che vive nelle fitte foreste pluviali dello Zaire: alto oltre 2 metri, possiede sembianze simili a quelle di zebre o cavalli, ma in realtà è molto diverso da loro; il suo parente più prossimo infatti è la Giraffa. La livrea è di color bruno-rossastro, mentre la testa è bianca (tranne che intorno alla bocca), così come le gambe; il posteriore invece è a strisce bianche, fatto che per moltissimo tempo l'ha reso indistinguibile, se visto da dietro, da una Zebra (e proprio ciò ha ritardato la sua scoperta sino al 1901). Come la Giraffa sua parente, si ciba di germogli, foglie e frutti che trova sulle fronde degli alberi, che porta alla bocca grazie alla lunga lingua prensile. Possiede un udito molto sensibile, e non appena avverte un rumore sospetto si inoltra nel folto della foresta; i maschi richiamano le femmine (più grandi) grazie a strani sbuffi emessi, oppure con sostanze secrete da alcune ghiandole. Come nelle Giraffe, i maschi di Okapi lottano fra loro in uno scontro "collo contro collo", in cui i due contendenti vibrano forti colpi con la testa e i muscoli sottostanti, finché uno di essi non si arrende. A parte il periodo riporduttivo, gli Okapi non si riuniscono mai in branchi, e i maschi dominanti badano a grandi territori dove le femmine possono circolare liberamente. Data la difficoltà e i tempi che ci sono voluti per comprovare la sua esistenza, l'Okapi è divenuto oggi anche il simbolo della Società della Criptozoologia (cioè la ricerca di animali di cui non è sicura l'esistenza). Edited by [M] - 26/5/2010, 17:30 |
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